彰化基督教醫院兒童牙科科主任洪千喬表示，寶寶約在6~8個月大時開始長出乳牙，這代表口 腔內留下奶垢、副食品殘渣的機會更大，因此，「只要第一顆乳牙出現，父母就必須定期幫寶 寶清潔牙齒」。
同時，父母也可以開始使用「牙膏」幫寶寶清潔乳牙，用乾淨的手、棉花棒或紗布巾皆可，不 只是用清水而已。有使用牙膏，才有助於更徹底清理牙垢，預防細菌孳生，進而減少蛀牙的機會。
了解蛀牙的起因
口腔內的微生物高達千種，包含好菌和壞菌，兩者保持平衡，平日相安無事。然而，只要有外 來因子侵入，如:父母親吻的口水、食物(副食品、零食、糖果等)，影響口腔內環境，就可 能改變菌種狀態，提高蛀牙機率。
洪千喬醫師表示，以寶寶的狀況來說，可能導致寶寶蛀牙的原因有二:
1.口水交流
親子間親暱的親吻，難免會互相吃到口水。但大人口水所含細菌量較多，可能會影響寶寶口腔 狀態，造成蛀牙。此外，大人小孩應各自使用湯匙、筷子或吸管，避免共用而口水交流。
2.飲食習慣
若能讓寶寶多咀嚼食物，有助於其多分泌口水，進而能刺激牙齒的「再礦化」，可修復琺瑯 質，牙齒結構較佳、外觀也較亮，也不容易蛀牙。然而，如果讓食物在口中停留太久，或總是 吃酸性食物，「等於讓牙齒長時間浸泡在不好的口腔環境中」，就可能會改變菌種狀態而易造 成蛀牙。
牙刷的選擇與使用
在寶寶長牙前或剛長乳牙沒多久，父母可運用棉花棒或紗布巾，沾取適量清水，幫寶寶擦拭牙 齦。之後，則可以考慮使用嬰幼兒或兒童專用的牙刷，搭配牙膏來輔助清潔牙齒。
》選擇兒童專用牙刷
洪千喬醫師說明，由於乳牙偏小、牙齒和牙齦較脆弱，加上寶寶的手部肌肉力量還不夠，並不 適合使用一般成人牙刷。因此，建議選擇兒童專用牙刷，此類牙刷有刷頭較小、刷毛偏軟、刷 柄較粗等設計。
》一顆一顆慢慢刷
刷牙時，讓刷毛和牙齒呈45度角，一次刷1~2顆乳牙，慢慢刷。此時期毋須刻意採取貝氏刷牙 法(對嬰幼兒來說太困難)，只要每天有把牙膏刷在乳牙的每一個面即可。
一開始可由父母握著寶寶的手，慢慢把牙刷放進嘴巴，以減少侵入性的刺激感。等到寶寶適應 了把牙刷放入口腔的感覺之後，再讓他慢慢養成每天刷牙的習慣。
她表示，可由父母帶著寶寶「每天躺著刷牙」，邊檢查是否清理乾淨，並建議父母「在最後步 驟，幫忙寶寶刷牙」，直到國小畢業。主因在於幼童小肌肉發展約國小後才漸成熟，在此之前 通常還不能做好徹底潔牙的動作。
》適時使用牙線或牙線棒
隨著乳牙逐漸長齊，父母亦可帶著寶寶使用牙線或牙線棒，有助於刮除牙縫間的汙垢，預防牙 縫間的蛀牙產生。一般認為「愈早使用愈好」，最晚則建議在嬰幼兒2歲時開始使用。
》氟有效防護牙齒健康!
整體來看牙齒的結構，由外而內為:琺瑯質、牙本質(亦稱為「齒質」)和牙髓腔。唯有三者 結構完整、健康，才能預防蛀牙發生。洪千喬醫師指出，「氟，能為牙齒帶來最佳的防護效 果」。氟能促使琺瑯質的生成，保護、保養齒質，避免受到細菌侵襲，進而達到預防蛀牙的效 果。
牙膏的選擇與使用
一開始，父母用清水幫寶寶潔牙;等寶寶長出第一顆乳牙，就可以採用牙膏，維持口腔潔淨。 洪千喬醫師表示，針對寶寶的牙膏選擇、使用有以下建議:
1.選擇無發泡劑的標準含氟牙膏
坊間許多兒童專用含氟牙膏，標榜多種功效，但事實上，只有「氟化鈉」才有預防蛀牙的作 用，其他成分對牙齒沒有太大幫助。在含氟濃度上，根據衛生福利部的資料，應使用標示 1，000ppm的含氟牙膏，對嬰幼兒來說，濃度不會過多，但有保護牙齒的效果。
另外，她還建議父母，儘量選購「不含發泡劑」的兒童牙膏，如此不會在刷牙時發生「滿嘴泡 泡」的情形，也能讓父母和寶寶看清楚乳牙狀況，確實做好清潔。
2.建議單顆米粒的牙膏用量
洪千喬醫師說明，父母可用手指或紗布巾沾取適量的牙膏，幫1歲內寶寶清潔乳牙;等到1歲 後，則可改用兒童專用牙刷沾取牙膏潔牙。
在牙膏的使用方面，她表示，以含氟量1，000ppm的牙膏，每天早晚各1次，每次使用一颗米粒 大小，不需要漱口，即使要漱口也只漱一口水即可。只要適當的牙膏量，就可以輕鬆幫寶寶預 防蛀牙。
3.可適時搭配漱口水或氟錠
除了牙膏之外，還有其他含氟用品，亦可幫助寶寶預防蛀牙。
・漱口水:若已確認幼童不易誤吞、能把東西吐乾淨(約幼兒園大班階段)，父母可考慮讓孩 子使用0.05%氟化鈉的含氟漱口水，可在刷牙後使用。特別提醒，不建議使用「殺菌漱口 水」，以免改變口腔內菌種狀態，影響牙齒狀況。
・氟錠:醫療院所或部分藥局有販售，外型像小顆糖果，可在用完牙膏刷完牙後、躺在床上準 備睡覺時，把氟錠含在後牙區，等融化後再吞下，效果更好。不同年齡的幼童，各有所需的氟 錠食用量，請詢問專業的兒童牙科醫師。
・飲用水:曾有研究指出，飲用水中添加0.6ppm~1.2ppm的氟化物，有助於減少蛀牙機會。 但目前僅國外有含氟飲用水，臺灣的飲用水並未含氟。
乳牙健康。從預防開始
在維護牙齒健康上，「預防」一向是最重要的原則。洪千喬醫師認為，「與其之後因為蛀牙或 嚴重牙周疾病，感到疼痛不適，才來接受長時間、花費高的治療過程，還不如從小就開始養成 正確生活和潔牙習慣」。
另外，針對學齡前的牙齒保健方面，目前衛生福利部提供「6歲以下兒童，每半年1次牙齒塗 氟、口腔檢查及口腔衛生教育服務」，期望能掌握牙齒發育狀況，並能儘早預防蛀牙，從第三次兒童預防保健開始，就可以定期每半年1次至牙科檢查)。
